La Junta de Gobierno del Ayuntamiento de Sevilla aprobará en su sesión de este próximo viernes conceder el VIII Premio Taurino Ayuntamiento de Sevilla a Juan Antonio Ruiz Espartaco en «reconocimiento a su gran trayectoria profesional, su compromiso con Sevilla y su plaza de toros y su impulso de la fiesta en momentos más complicados».
Así figura en el orden del día publicado por el Consistorio. El premio se entregará en un acto este mes de enero en el Salón Colón del Ayuntamiento y con él se quiere «recuperar el espíritu» con el que se creó el galardón en 2013, año en el que fue premiado Pepe Luis Vázquez a título póstumo.
El premio de 2024 se entregará una vez finalizada la temporada taurina, en otoño. Tras Pepe Luis Vázquez, fueron premiados con este galardón Curro Romero en 2014, Miquel Barceló en 2016, la Fundación de Estudios Taurinos en 2017, la ciudad de Arles en 2018, la ganadería de Miura en 2019 y Fernando Savater en 2020.
Juan Antonio Ruiz Espartaco tomó la alternativa en Huelva el 1 de agosto de 1979, con 16 años, siendo testigo Manuel Benítez El Cordobés. En 1982, salió a hombros de La Maestranza. En 1983, confirmó la alternativa en Las Ventas el 25 de mayo de 1983 siendo su padrino Paquirri y su testigo Julio Robles. El 15 de mayo de 1985 salió por la puerta grande de Las Ventas por primera y única vez en su carrera.
Fue número uno del escalafón taurino durante la mayor parte de los años 80. En 1990, igualó el registro de Joselito El Gallo con seis temporadas seguidas como líder del escalafón y en 1991 igualó a Domingo Ortega en número de temporadas como líder del escalafón taurino.
En 2003 obtuvo la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes. Se retiró definitivamente el 5 de abril de 2015, el Domingo de Resurrección, en la Maestranza saliendo por sexta vez en su carrera a hombros por la Puerta del Príncipe.
El jurado que ha otorgado el premio está compuesto por Jesús Bayort, Carlos Crivell Charneco, Eduardo Dávila Miura, María Domecq, Fernando Fernández-Figueroa, Manuel Grosso, Fátima Halcón, Francisco Javier Hernández, José Luis López, Anabel Moreno, Francisco Javier Moya, Álvaro Pastor, Luis Carlos Peris, Álvaro Rodríguez del Moral, Emilio Trigo y Ramón Valencia.
